生命起源于太空？隕石帶來新線索

作者： 2019年11月28日 來源：全球化工設(shè)備網(wǎng) 瀏覽量：
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在我們的認知中，生命起源于大海已經(jīng)是一個像進化論一樣不用多作證明的事實。關(guān)于生命起源的其他觀點，例如宇宙生命論，對我們來說更像是抓人眼球的科學(xué)幻想。然而雖然在學(xué)術(shù)界化學(xué)起源說已經(jīng)被大多數(shù)人認可，但宇宙
　　在我們的認知中，生命起源于大海已經(jīng)是一個像進化論一樣不用多作證明的事實。關(guān)于生命起源的其他觀點，例如宇宙生命論，對我們來說更像是抓人眼球的科學(xué)幻想。然而雖然在學(xué)術(shù)界化學(xué)起源說已經(jīng)被大多數(shù)人認可，但宇宙生命論依然有它的支持者，并且存在著無法被推翻的證據(jù)。
 
　　1969年在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的默奇森隕石是隕石界當(dāng)之無愧的天王巨星。作為世界上被研究得最多的隕石之一，科學(xué)家在它身上發(fā)現(xiàn)了100多種氨基酸，而氨基酸是生命起源過程的重要參與者。自上世紀60年代以來，研究者不斷在隕石中發(fā)現(xiàn)如氨基酸和堿基這樣的DNA組件，為地球的生命起源于太空的觀點提供依據(jù)。
 
　　很長一段時間人們都不敢確定這些有機物是來自太空還是來自地面污染。但隨著分析檢測技術(shù)與儀器的發(fā)展，科學(xué)家通過分析核堿基的碳同位素含量，確認在默奇森隕石上發(fā)現(xiàn)的有機物不是源于地球。此外，美國航空航天局(NASA)戈達德空間飛行中心的研究人員也對在地球上采集的12 份富碳隕石樣品進行了分析，發(fā)現(xiàn)其中有兩種結(jié)構(gòu)與堿基類似的化合物，地球上的生命幾乎不使用它們進行生化反應(yīng)，墜落地土壤樣品中也不存在這兩種化合物。而且研究人員還發(fā)現(xiàn)隕石中的堿基不是由生化反應(yīng)合成。這些發(fā)現(xiàn)都支持了隕石上的化合物來自太空。
 
　　近日，NASA和日本東北大學(xué)的研究團隊在默奇森隕石和另一塊富碳隕石中發(fā)現(xiàn)了核糖以及阿拉伯糖、木糖等其他生物必需的糖分。除堿基外，RNA的另一主要組成成分核糖最終也在隕石中被發(fā)現(xiàn)。這項研究成果進一步為生命起源于太空提供了依據(jù)——由隕石帶到地球上的堿基與核糖促成了地球上最初的RNA的形成，并影響了生命起源的進程。
 
　　研究團隊在研究中使用了氣相色譜-質(zhì)譜法。氣相色譜-質(zhì)譜法是一種結(jié)合了氣相色譜和質(zhì)譜特性的分析技術(shù)，利用氣相色譜將混合物分離成單獨的成分，然后通過質(zhì)譜法根據(jù)分子的質(zhì)量和電荷進行定量和定性分析，確定混合物的成分種類。氣相色譜-質(zhì)譜法不僅檢測出了隕石中的糖類，還確定檢測出的糖類物質(zhì)并非來自地球。
 
　　在化學(xué)起源說中，米勒-尤里實驗提供了在早期地球單分子如何經(jīng)過化學(xué)反應(yīng)形成復(fù)雜的有機分子的模擬實驗。而宇宙生命論也有自己的有機分子生成理論，過去25年來，宇宙生命論的支持者通過模擬類似天體物理學(xué)冰的化合物的光輻射或粒子轟擊的實驗室實驗驗證了宇宙環(huán)境中有機分子的形成。去年，NASA埃姆斯研究中心的研究小組更進一步，在天體物理學(xué)條件下合成了2-脫氧核糖和其它脫氧糖衍生物。而脫氧核糖是DNA的主要組成部分。然而在分析隕石樣品時，實驗人員卻只檢測到了脫氧糖衍生物，實驗的結(jié)果沒有在隕石中得到完全驗證。實驗人員認為借助其他不同的較大的隕石樣本，或許可以得到更確切的證明。
 
　　不久之后，在小行星“龍宮”和小行星“貝努”上采集的樣品將分別由日本的“隼鳥2號”和美國國家航空航天局的“OSIRIS-Rex”號探測器送回地球，宇宙生命論的支持者也將有更多的樣品驗證他們的研究成果，那時，又是氣相色譜-質(zhì)譜儀等先進的分析檢測儀器大顯身手的時候了。
 
　　編輯點評：隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，科學(xué)儀器在科研領(lǐng)域也發(fā)揮了極大的作用，解開了各類謎題。此次科學(xué)家使用氣相色譜-質(zhì)譜法對隕石進行檢測，不僅發(fā)現(xiàn)了其含有糖類，還確定了這類物質(zhì)并非來自地球。相信在接下來的科學(xué)研究中，儀器也能物盡其用，助力我們探索宇宙的奧秘。
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標簽：生命起源 隕石 堿基 核糖

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