干式真空泵榮獲普旭年度真空創(chuàng)新獎

　　加拿大楓糖漿在全球越來越受歡迎。真空泵用來幫助直接從樹上抽取樹液。

　　據(jù)傳，是美洲土著部落易洛魁族的一位居民發(fā)現(xiàn)了糖楓汁的香甜。她從一棵空心樹干上取水時發(fā)現(xiàn)了這珍貴的美味。可以肯定的是，早在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸之前，北美居民就已經(jīng)開始在樹上切口，用小容器收集液汁，然后煮成糖漿。

　　隨后，歐洲殖民者也開始愛上此美味的食品并借鑒其提取方法。隨后，此方法原理上延用了很長時間。直到上世紀六十年代，生產(chǎn)工藝開始采用新技術(shù)，效率得以提升。當(dāng)時，用軟管連接至樹木中的切口， 讓液汁流入更大的收集容器中，而不是滴入各個小桶中。同時，首次采用了真空來輸送液流。

　　不過，新方法也有不足之處。只有在楓樹完成冬眠并準(zhǔn)備萌芽后，方可在春季收獲楓糖汁。在那個時節(jié)，夜間仍然很冷，這意味著金屬水龍頭和配件往往會結(jié)冰，使液汁無法流出。同樣，它們密封不是很好，無法保持高真空度。在此情況推動之下，加拿大 Donald Lapierre 于二十世紀七十年代開發(fā)了一款使用塑料組件的萃取系統(tǒng)。他還創(chuàng)立了 Les Équipements Lapierre 公司，從事生產(chǎn)和銷售。

　　使用他的方法，收集楓糖汁的效率得以大幅提升。此外，塑料水龍頭也比傳統(tǒng)裝置小得多，這對樹木也有好處。佛蒙特大學(xué)的楓樹研究中心調(diào)查了使用真空技術(shù)對樹木的影響，并研究了糖漿的質(zhì)量，結(jié)果表明無論是樹木的健康還是糖漿的質(zhì)量均不受任何影響。

　　今天，大規(guī)模生產(chǎn)就是依靠將此類系統(tǒng)與成千上萬棵樹相連。然而，不久之前，大多數(shù)楓樹還都是使用液環(huán)和油潤滑旋片真空泵。這些類型的真空泵需要定期維護。當(dāng)真空泵分散布置于密蘇里和魁北克之間各個森林中時，維護工作量相當(dāng)龐大。

　　可喜的是，Lapierre Equipment 又一次找到了最佳解決方案。該公司至今仍由其創(chuàng)始人管理，主要提供配備普旭（Busch）Mink 爪式真空泵的萃取系統(tǒng)。干式真空泵不需要任何工作液，也幾乎不需要維護。它們不需要任何工作液即可生產(chǎn)完全清潔的真空，是處理食品的理想之選。憑借此解決方案，2018 年 11 月 Les Équipements Lapierre 榮獲普旭（Busch）年度真空創(chuàng)新獎。