三位科學(xué)家獲得2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)

作者: 2017年10月10日 來源: 瀏覽量:
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用物理學(xué)家的才思推動(dòng)生物化學(xué)革命——記2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者 10月4日,在瑞典斯德哥爾摩,獲得2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的瑞士科學(xué)家雅克·杜博歇、美國(guó)科學(xué)家約阿希姆·弗蘭克以及英國(guó)
三位科學(xué)家獲得2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)
用物理學(xué)家的才思推動(dòng)生物化學(xué)革命——記2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者
 
 
10月4日,在瑞典斯德哥爾摩,獲得2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的瑞士科學(xué)家雅克·杜博歇、美國(guó)科學(xué)家約阿希姆·弗蘭克以及英國(guó)科學(xué)家理查德·亨德森(從左至右)的照片顯示在屏幕上。新華社發(fā)(石天晟 攝)
 
  見人所未見的世界,一直是科學(xué)探索的一個(gè)目標(biāo)。但如何去見呢?理論在先,還是工具改進(jìn)在先?
 
  比如量子理論,是典型的概念帶來實(shí)踐和認(rèn)知革命,而工具改進(jìn)是否也會(huì)帶來類似革命?2017年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)對(duì)這一問題做了一個(gè)交待。
 
  英國(guó)科學(xué)家理查德·亨德森、美國(guó)科學(xué)家約阿希姆·弗蘭克以及瑞士科學(xué)家雅克·杜博歇因?yàn)樵诶鋬鲲@微術(shù)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)而獲諾獎(jiǎng)。
 
  消息宣布后,不少科學(xué)界人士善意地調(diào)侃說,三個(gè)搞物理工作的“工匠”得了個(gè)化學(xué)獎(jiǎng)。科學(xué)界利用三人不斷改進(jìn)的技術(shù),得以高分辨率測(cè)定溶液中的生物分子結(jié)構(gòu),而又不破壞其形態(tài),這一突破對(duì)生物化學(xué)產(chǎn)生了革命性影響。
 
  正如化學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)成員彼得·布熱津斯基所說,今年的化學(xué)獎(jiǎng)是跨學(xué)科研究的一個(gè)典型,技術(shù)在科學(xué)發(fā)現(xiàn)中正發(fā)揮越來越重要的作用。
 
  “電鏡鼻祖”——亨德森
 
  “我一直覺得如果你做一些有趣的事情并且把它做好了,那么在某個(gè)階段你就會(huì)因?yàn)樽瞿阆矚g的事情而獲得很好的回報(bào)。”英國(guó)劍橋大學(xué)的分子生物學(xué)家亨德森幾年前的預(yù)言今天應(yīng)驗(yàn)了。
 
  亨德森生于1945年,作為電子顯微鏡領(lǐng)域的開創(chuàng)者之一,他也是個(gè)生物物理學(xué)家,以一個(gè)物理學(xué)家的特有眼光看待生物化學(xué)領(lǐng)域,或許總能獲得別樣的思路。“我把從事的研究當(dāng)成了一項(xiàng)吸引人的愛好,因?yàn)閺膩聿粫?huì)重復(fù),總有新東西。”
 
  把研究當(dāng)愛好,就仿佛孩子愛玩并好奇周圍一切一樣,讓亨德森在上世紀(jì)90年代才思泉涌,改進(jìn)了傳統(tǒng)電子顯微鏡,取得了原子級(jí)分辨率的圖像。人們因此得以看到極其微觀層面的世界。
 
  研究不是亨德森唯一的愛好,他日常喜歡遛狗、劃皮劃艇、喝點(diǎn)葡萄酒,與孫子一起踢足球,還一直是個(gè)電影迷。
 
  “我很幸運(yùn)獲得了這么好的教育,同時(shí)又有時(shí)間去從事其他活動(dòng)。”亨德森說,他和幾個(gè)朋友經(jīng)?;ê芏鄷r(shí)間在一起收集并維修一些老爺車,他們?cè)_著一輛1948年的老爺車游遍了蘇格蘭。
 
  “跨界奇才”——弗蘭克
 
  77歲的德裔美國(guó)科學(xué)家弗蘭克如今是哥倫比亞大學(xué)生命科學(xué)系教授。他的主要貢獻(xiàn)是在上世紀(jì)70、80年代開發(fā)了一種圖像合成算法,能將電子顯微鏡模糊的二維圖像合成清晰的三維圖像。
 
  弗蘭克物理學(xué)背景深厚,說他是物理學(xué)家也不為過。在德國(guó)的大學(xué)里,他研究的是熔點(diǎn)下的金的電子衍射,讀博士時(shí),接觸了X射線晶體學(xué),并師從德國(guó)著名的電子顯微學(xué)家霍佩博士,并由此接觸到了電子顯微鏡。
 
  1970年弗蘭克在德國(guó)慕尼黑理工大學(xué)獲得博士學(xué)位后,獲得了資助前往美國(guó)最好的幾個(gè)實(shí)驗(yàn)室游學(xué)兩年,其中包括美國(guó)航天局的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。而在噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工作期間,他選擇去學(xué)習(xí)圖像處理技術(shù)。當(dāng)時(shí)的他,怎么也不會(huì)想到他的這些功課日后會(huì)與化學(xué)有關(guān)聯(lián)。
 
  此后,弗蘭克在英國(guó)劍橋大學(xué)從事電子光學(xué)研究。幾年后又定居美國(guó),從事一些與電子顯微鏡相關(guān)的公共衛(wèi)生研究。豐富的“跨界”學(xué)術(shù)經(jīng)歷對(duì)他的成長(zhǎng)很有幫助。
 
  弗蘭克發(fā)展了一系列成像算法并編寫軟件,實(shí)現(xiàn)無需結(jié)晶的蛋白質(zhì)三維結(jié)構(gòu)解析技術(shù)。尤其在核糖體三維重構(gòu)方面有一系列的重要開創(chuàng)性工作,可惜當(dāng)年解析核糖體結(jié)構(gòu)而獲諾貝爾獎(jiǎng)的科學(xué)家不包括他?,F(xiàn)在他在冷凍顯微術(shù)領(lǐng)域獲諾貝爾獎(jiǎng),實(shí)至名歸。
 
  “科學(xué)哲人”——杜博歇
 
  如果說,亨德森和弗蘭克在基本理論實(shí)踐和重構(gòu)算法方面有貢獻(xiàn),75歲的瑞士洛桑大學(xué)榮譽(yù)教授雅克·杜博歇?jiǎng)t在樣本制作方面有開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。
 
  上世紀(jì)80年代,杜博歇發(fā)明了迅速將液體水冷凍成玻璃態(tài)以使生物分子保持自然形態(tài)的技術(shù)。通俗地說,生物細(xì)胞內(nèi)的水一旦冷凍就會(huì)結(jié)冰,而這些冰晶會(huì)破壞細(xì)胞內(nèi)各種物質(zhì)的原有形態(tài)。讓這些水變成玻璃態(tài),就能讓細(xì)胞內(nèi)的各種分子保持原樣,供電子顯微鏡觀察。
 
  杜博歇做出開創(chuàng)新研究之后,隨著冷臺(tái)技術(shù)的開發(fā),低溫冷凍電子顯微技術(shù)才正式推廣開來。2015年,這一成果已被同行認(rèn)為是“諾獎(jiǎng)級(jí)”。
 
  杜博歇不僅是一位科學(xué)家,還堪稱“哲人”。退休后,他在博客上經(jīng)常寫一些富有哲思的短文。他還廣泛關(guān)注社會(huì)問題,提倡科學(xué)家要有社會(huì)責(zé)任感,成為“公民科學(xué)家”。他在一篇題為《教科學(xué)家成為公民》的文章中寫道:“成為一名好科學(xué)家很難,成為一個(gè)好公民更難”,“成為一名好的公民生物學(xué)家需要一點(diǎn)哲學(xué)和歷史,加上一些經(jīng)濟(jì)學(xué)和法律知識(shí)”。
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