當(dāng)農(nóng)民噴灑殺蟲(chóng)劑或其他藥物時(shí),其中只有2%能噴射在植物上。反而最主要的部分往往脫離植物,落在土地上或者變成徑流的一部分,導(dǎo)致了嚴(yán)重的污染。美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)一個(gè)團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)就是解決這個(gè)問(wèn)題。
巧妙地向噴灑物中加入兩種廉價(jià)的聚合物添加劑,研究者發(fā)現(xiàn)可以大量減少反彈的液體量。該研究成果發(fā)表在《自然通訊》上。
以前人們依賴像表面活性劑之類的添加物、類皂化學(xué)物等,試圖減少液滴反彈率。但測(cè)試表明,這種辦法只能提供小改善,滴液快速反彈,但表面張力仍在變化,而且表面活性劑導(dǎo)致噴灑物形成更小、更容易被吹散的液滴。
新的研究辦法則利用兩種不同類型的添加劑,將噴灑物分成了兩部分,各接收不同的聚合物質(zhì)。一種為正電荷,一種為負(fù)電荷。當(dāng)帶相反電荷的液滴在葉片表面相遇時(shí),它們形成親水性“缺陷”,可貼在表面,增加滴液的保持力。
許多植物葉子具有自然的疏水性,這也是它們反彈滴液的原因。但MIT研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),在葉面上增加微小的親水碰撞,可以強(qiáng)烈抵消這種傾向。
“我們開(kāi)始嘗試電的相互作用。”機(jī)械工程副教授Kripa Varanasi說(shuō)道。他們發(fā)現(xiàn)兩種不同的添加劑組合能把滴液“釘”在葉面,而且一切發(fā)生在噴灑的時(shí)間里,就在滴液開(kāi)始回縮反彈之前。
新辦法只需要對(duì)農(nóng)民使用的現(xiàn)有裝備進(jìn)行輕微改變。根據(jù)實(shí)驗(yàn)室測(cè)試,研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)這可使農(nóng)民僅僅以1/10的農(nóng)藥量就能獲得同樣的效果。而且聚合物添加劑本身是天然的、可生物降解的,不會(huì)為徑流污染再添麻煩;也是普通的低成本材料,可在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)。
“同時(shí)用兩罐普通的噴霧器,一罐加入一種物質(zhì),另一罐加入相反電荷的物質(zhì)。農(nóng)民就像平時(shí)那樣操作。”研究生Maher Damak說(shuō)道。研究人員也在嘗試不同的噴霧器設(shè)計(jì),希望進(jìn)一步簡(jiǎn)化過(guò)程,不再需要兩個(gè)獨(dú)立的罐子。
下一步,研究團(tuán)隊(duì)希望把實(shí)驗(yàn)室結(jié)果開(kāi)發(fā)成可在田地里輕松實(shí)踐的實(shí)用系統(tǒng),再在印度的小型農(nóng)場(chǎng)試驗(yàn)。“我看到了農(nóng)場(chǎng)是什么樣的條件,農(nóng)民怎么利用噴灑設(shè)備。”Damak已經(jīng)走遍印度調(diào)研過(guò)小農(nóng)戶目前如何進(jìn)行農(nóng)藥噴灑。
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