科學前沿|應用基因療法治療抑郁癥將成為可能

　最近來自西南醫(yī)學中心的科學家們在大腦中找到了一個可能導致抑郁的蛋白，他們利用基因療法對這個新靶點進行了干預，發(fā)現(xiàn)小鼠的抑郁癥行為得到了改善。該研究將促進抑郁癥新治療方法的開發(fā)。
　　
　研究人員發(fā)現(xiàn)一類叫做HCN的通道蛋白減少會抑制小鼠的抑郁癥類似行為。如果該結(jié)果可以復制到人類，將為幾百萬對現(xiàn)有治療方法無應答的抑郁癥患者提供新療法。
　　
    該研究結(jié)果發(fā)表在國際學術(shù)期刊MolecularPsychiatry上。

　目前絕大多數(shù)抗抑郁癥藥物都會通過增加單胺類神經(jīng)遞質(zhì)如5-羥色胺、多巴胺和去甲腎上腺素來影響病人心情和情緒，但是事實上這些藥物對許多病人并不有效，這表明還有其他導致抑郁癥的機制并沒有被發(fā)現(xiàn)，而這些未發(fā)現(xiàn)機制將有可能為新治療方法開發(fā)提供靶點。
　　
　在這項研究中，研究人員將一種能夠關(guān)閉HCN通道的基因添加到工程改造的病毒中，隨后通過注射的方法將病毒注射到小鼠的海馬神經(jīng)元。當HCN通道的功能被關(guān)閉，小鼠的行為就像接受了抗抑郁癥藥物的治療一樣。而重新增強HCN通道蛋白的功能則會抵消病毒的抗抑郁效果。
　　
　為了衡量小鼠的抑郁癥類似行為，科學家們檢測了小鼠在完全放棄之前試圖逃脫一個環(huán)境所需的時間，這種檢測方法常用于制藥行業(yè)進行抗抑郁小分子的篩選，目前市場上的藥物就利用了這種篩選方法。
　　
　研究人員表示，這項工作發(fā)現(xiàn)了一個全新的抑郁癥治療靶點，未來他們打算利用這種基因治療方法對病人進行治療。